Rainer Maria Rilke gehört zu den wichtigsten und einflussreichsten Autoren des 20. Jahrhunderts. Seine Gedichte sind weltbekannt und haben Millionen leidenschaftlicher Bewunderer. Ein weniger bekannter Aspekt des Lyrikers Rilke ist sein erzählerisches Werk, und besonders die frühen Geschichten, die er um 1900 schrieb und eine neue, unerwartete Seite seiner Kunst zeigen. Seine Prosa ist reich an poetischen Elementen und zauberhaften Symbolen, ist nie banal und konventionell, sondern überrascht den Leser durch ihre Originalität und Magie. Die drei Erzählungen, Der Drachentöter, Die Turnstunde und Eine Geschichte, dem Dunkel erzählt, geben einen Einblick in die religiösen und poetischen Auffassungen Rilkes um die Jahrhundertwende, sie faszinieren und verwirren zugleich auch noch den modernen Leser.