Sulle orme di grandi scrittori di storie naturali come Gerald Durrell, questo libro incantevole porterà a pensare i bombi in modo diverso. Sin da bambino, quando viveva nella campagna dello Shropshire, Dave Goulson era fissato con la Natura, collezionando animali insoliti e facendo esperimenti di tassonomia dall’esito drammatico. Ma le api erano la sua vera passione, il Bombus subterraneus in particolare. Una volta comunemente diffuso nelle distese del Kent, questo bombo arrivò a estinguersi in Gran Bretagna, ma per un colpo del destino esiste ancora oggi nelle aree selvagge della Nuova Zelanda, dove poche coppie di bombi arrivarono per nave nel XIX secolo. Il ritorno della Regina, con una pionieristica ricerca su queste curiose creature, racconta la storia dell’appassionato tentativo di Goulson di reintrodurre il Bombus subterraneus nella sua terra nativa e gli sforzi per proteggerlo in vista delle future generazioni. Goulson combina racconti spensierati della sua passione crescente per la Natura a uno sguardo approfondito all’importanza cruciale dei bombi. Dettaglia i particolari della vita nel nido, spiega gli effetti dell’agricoltura intensiva sulla popolazione delle api e i pericoli che siamo destinati a incontrare se non invertiamo la rotta.
Prologo. Il Bombus subterraneus - L’anno del bombo - Il bombo a sangue caldo - Breve storia delle api - Trovare la via di casa - Consolida maggiore e orme odorose - Diavoli della Tasmania - Quinn e Toby, i cani da bombo - Guerre di api - Bombi cuculo - I nemici dei bombi - L’ape e il fiore - Le dimensioni contano? - Ketchup e immigrati turchi - A casa dei bombi - Un’organizzazione benefica solo per i bombi - Il ritorno della regina. Nomi comuni e nomi scientifici dei bombi. Ringraziamenti. Indice analitico.
Dave Goulson, dopo gli studi a Oxford, è ora professore di scienze naturali e ambientali all’Università del Sussex. Ha fondato nel 2006 il Bumblebee Conservation Trust nel 2006 e per la sua straordinaria opera a difesa dei bombi e degli insetti in estinzione ha vinto nel 2010 il premio di innovatore sociale dell’anno assegnato dal Biology and Biotechnology Research Council.
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