Un saggio storico tinto di giallo, ambientato in uno dei momenti più bui della storia d’Europa, sullo sfondo della catastrofe economica e dell’ascesa di Hitler.
Protagonista è il Circolo di Vienna, influente gruppo di brillanti pensatori guidato da Schlick, impegnato in una lotta contro la metafisica e le pseudoscienze in una città che veniva inghiottita da fascismo, antisemitismo e irrazionalità.
Il 22 giugno 1936 Moritz Schlick, professore di filosofia, era diretto verso la sua aula per tenere lezione quando fu ucciso da un colpo di pistola sulla scalinata dell’Università di Vienna da Johann Nelböck, un ex alunno con problemi mentali. Quando Nelböck durante il processo affermò che il suo ex professore stava diffondendo una pericolosa filosofia ebraica, alcuni giornali austriaci presero le difese di quel folle gesto.
Tra i membri del Circolo di Vienna ci furono Otto Neurath, Rudolf Carnap e l’eccentrico logico Kurt Gödel, mentre ai suoi margini si mossero altri due titani della filosofia del Novecento, Ludwig Wittgenstein e Karl Popper.
Edmonds ricostruisce la storia del positivismo logico nel milieu viennese con uno stile da raffinato narratore, rievocando il sapore artistico e politico dei dibattiti nei caffè degli anni Venti.
Prefazione. Prologo: Addio, Europa - Il galletto e l’elefante - Il Circolo si espande - Il re di Francia è calvo - Wittgenstein, l’incantatore - Neurath nella Vienna Rossa - Circoli e caffè - Lettini e costruzioni - Un dono sgradito per Schlick - Visitatori dall’estero - L’odio più profondo - Giorni neri nella Vienna Rossa - Scontri filosofici - L’opposizione ufficiosa - Ecco, dannato bastardo - Il cerchio si stringe - La fuga - I bambini di Miss Simpson - Guerra - Esilio - L’eredità. Dramatis Personae. Cronologia. Bibliografia.
David Edmonds è coautore, assieme a John Eidinow, del bestseller La lite di Cambridge (Milano, 2001), oltre che autore di Il cane di Rousseau (Milano, 2009) e Uccideresti l’uomo grasso? (Milano, 2014). Ricercatore presso l’Oxford Uehiro Centre for Practical Ethics, ha fondato la popolare serie di podcast Philosophy Bites.
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