Author: Stefano Bertacchi

An enthralling journey into the microcosm, where cells are capable of waging war on each other, but at the same time also of working with much larger living beings, such as man.

From the bottom of the ocean to inside the mouth, there are many places inhabited by living beings invisible to our eyes and yet crucial for life on Earth. Microorganisms are indeed the absolute protagonists of the world around us, having colonised the most unthinkable places, from Antarctica to the clouds.

This book explores the world’s extraordinary microbial biodiversity presenting bacteria, yeasts and moulds whose sometimes bizarre and almost tongue-twisting scientific names conceal stunning features.

From the hottest pits to the coffee machine, these little geniuses will amaze you with qualities that scientists have long observed and applied to the most diverse purposes, from detergents to the plastics of tomorrow.

Lieviti che producono vaccini, batteri che fanno muovere automobili e latte di capra contenente farmaci. Non sono frutto della fantasia, ma delle biotecnologie, che si ispirano alla straordinaria biodiversità che ci circonda: le cellule sono in grado di cambiare con mutazioni, ricombinazioni e trasferimenti genici, che l’uomo ha saputo domare selezionando. Il libro descrive le strategie con cui le cellule si diversificano a livello genico, le tecniche di modificazione genetica e le applicazioni delle biotecnologie industriali. L’alone di mistero intorno agli OGM si dissolve una volta comprese la loro natura, che va dagli animali ai microrganismi, e le regolamentazioni in merito. Le biotecnologie sono ormai intorno a noi, dagli scaffali dei supermercati ai cartoni animati, passando per i social network e dai jeans che state indossando: scoprirle in questo libro permette di comprendere parte della realtà in cui viviamo.